일본 화학업체 카네카가 '바다에서 녹는 플라스틱' 생산량을 대폭 끌어올린다. 세계 각국에서 '친환경'이 핵심 키워드로 떠오른 가운데 이제 막 개화한 차세대 플라스틱 소비 시장을 적극 공략한다.

7일 니혼게이자이신문(닛케이)은 카네카가 2024년까지 자사 '해양 생분해성 플라스틱' 생산량을 연 2만톤으로 확대한다고 보도했다. 현재 생산량과 비교해 약 4배 증가한 규모다. 카네카는 일본 효고현 소재 공장에 약 150억엔(약 1561억원)을 투입해 생산라인을 확충할 계획이다. 이번 투자를 시작으로 오는 2030년까지 국내외 총 생산능력을 10만~20만톤으로 늘리는 방안을 검토한다. 

카네카의 해양 생분해성 플라스틱은 100% 식물을 활용한 제품이다. 독자 발견한 미생물과 식물성 기름을 조합, 체내에 플라스틱이 쌓이면 이를 추출한다. 미생물에서 확보한 플라스틱 강도는 기존 제품보다 낮지만 카네카는 이를 빨대나 포크 등으로 사용할 수 있는 기술을 확보했다.

윤희석기자 pioneer@etnews.com 

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